Las características de la hipnosis son bien conocidas, pero el uso que se hace de ella determina la forma en que se conceptualiza. La hipnosis clínica es un campo particular y su práctica está delimitada por unas normas establecidas.

A lo largo de la historia el uso de la hipnosis ha sido variado, así como el concepto que de ella se ha tenido. Aun hoy existen diversas lagunas que hacen que se nos escape de las manos y que resulte difícil aprehenderla como una realidad. La hipnosis se sitúa en el terreno limítrofe de nuestro entendimiento y si queremos seguir avanzando en su conocimiento hemos de ser responsables, pues no sólo somos observadores de su realidad sino artífices de la misma.

Al observar a un individuo hipnotizado podemos percibir que presenta un estado de concentración profunda. Se produce una focalización de la atención a una situación estimular restringida -la voz del terapeuta, la respiración, una determinada sensación-, haciendo que el resto de los estímulos –ruidos, pensamientos- pierdan relevancia para el sujeto. A esto se une una sensación de relajación profunda.

Se produce un aumento de la sugestionabilidad, también llamado "hipersugestionabilidad", que puede ser definido como una actitud de apertura para aceptar y responder a ideas e informaciones nuevas.

Podemos observar una disminución de la capacidad de análisis lógico-racional de las situaciones, lo que hace que el individuo pueda ser más creativo, ya que las constricciones impuestas por la mente “lógica” están minimizadas.

Paralelamente se da un aumento de la capacidad de imaginería mental, que puede ser usada para trabajar con traumas, probar nuevas estrategias de afrontamiento o adentrarnos en el terreno emocional del sujeto.Así mismo podemos observar una distorsión de la sensación subjetiva del espacio y del tiempo, que puede ayudarnos a la aplicación exitosa de técnicas de imaginería mental, así como a la generalización de resultados.  

Se produce una disociación o escisión en los procesos mentales que normalmente se consideran unidos entre sí (racional/emotivo, consciente/inconsciente). Esto hace que el sujeto en hipnosis realice una interpretación “particular” de su conducta, viviéndola como espontánea, involuntaria o automática. Un ejemplo de esto puede verse en la siguiente viñeta: el hipnoterapeuta dice al paciente que sus ojos pesan y, aunque resulte evidente que es el sujeto el que cierra los ojos, él lo vive como si se cerrasen solos. A este hecho se le ha dado el nombre de "automaticidad del comportamiento".

Sin ánimo de ser rigurosos, podemos distinguir en primer lugar la hipnosis de espectáculo, cuyo propósito es impresionar y sobrecoger al espectador, sirviéndose para ello de una estudiada preselección de los sujetos, de posiciones sumamente autoritarias –que nos llevan a creer en el "poder" del hipnotizador- o simplemente de la pantomima y el teatro. En segundo lugar la corriente parapsicológica de la hipnosis, que ve en ella un camino de acceso a una serie de experiencias alejadas de lo común, como la clarividencia, la telepatía, el espiritismo, etc. La hipnosis experimental por su parte, investiga en condiciones de laboratorio las diferentes variables que la configuran y sus características, como por ejemplo los diferentes grados de sugestionabilidad, la percepción de diferentes estímulos bajo hipnosis, la actividad cerebral, etc. La hipnosis científica cuantifica y sistematiza los fenómenos que se producen, así como los resultados de la práctica clínica, utilizando para ello el método científico. Finalmente, la hipnosis clínica hace uso de dichos fenómenos con fines puramente terapéuticos, como por ejemplo la medicina, interesada sobre todo en la anestesia, o la psicología, en el campo de la sugestión, la narrativa o la catarsis.         

Esto no significa que el clínico no pueda aprender del resto -pues en la hipnosis de espectáculo puede encontrar alguna técnica nueva de inducción, de la orientación parapsicológica puede construir técnicas proyectivas-, sino que la esencia de la hipnosis clínica -la ayuda al proceso terapéutico- determina y limita en todo momento su praxis. El hipnoterapeuta, por tanto, actuará siempre según las normas del "código deontológico" y supeditará las técnicas que utilice, así como la forma de utilizarlas a dicho proceso terapéutico.

Por último quedaría por aclarar el hecho de que la hipnosis clínica no es una terapia por sí misma, sino una técnica o una herramienta que puede ser utilizada en una psicoterapia determinada, bien sea ésta por ejemplo cognitivo-conductual, humanista o psicoanalítica. No es una terapia porque no descansa en una teoría o constructo del ser humano y de su enfermar. Es una herramienta porque pone al servicio del terapeuta los fenómenos propios de la hipnosis, así como un modo de comunicación rico y genuino. El hipnoterapeuta, entonces, habrá de poner en juego sus conocimientos de hipnosis enmarcándolos siempre dentro del método psicoterapéutico de su escuela.   

CONCLUSIONES